直流空气开关多为非选择型,而且容量较小,一般在600A以下,新型的直流断路器也可制成选择型,而且容量不断增大,有的容量已达3000A以上。小容量的断路(50A以下)一般采用非储能闭合、手动操作;大容量断路器的操作机构多采用储能式闭合,而且还可进行远距离遥控。直流断路器可以装设多种附件以适应各种不同控制和保护的需要,具有较高的短路分断能力、动稳定性和比较完备的选择性保护功能。它与万能式断路器相比,具有结构紧凑、体积小、操作简便、安全可靠等特点,缺点是通断能力比万能式断路器低,保护和操作方式较少,而且有些可以维修,有些则不能维修。

这种断路器使用范围不仅广泛用于配电线路中,作为主电路和小容量发电机的保护和配电开关,也可用作小型配电变压器低压侧出线总开关以及各种大型建筑(如宾馆、大楼、机场、车站等)和住宅的照明电路控制和保护,还可用作各种生产设备的电源开关。

如1、电力系统中：在发电厂、变电站等容量大、电压高的电力系统中，直流系统为继电电保护、操作控制、信号音响以及事故照明等设备提供可靠的电源、小型直流断路器作为直流系统中最重要的元器件之一，其稳定可靠的运行将直接保证整个电力系统的安全。

2、直流电源：信息产业的蓬勃发展迎来了通讯电源、EPS、UPS等直流电源行业的大发展、基站、数据中心象雨后春笋般得出现在神州大地上，为了保证直流电源的高精密度

要求，作为直流电源中各级馈电回路中最重要的操作和保护元器件的直流断路器，以其可靠的选择性分级配合对保护设备、限制事故范围起着非常重要的作用。

3、轨道交通和电力机车：目前我国的城市轨道交通体系均采用直流系统供电。而其直流电源大多有大功率硅整流装置提供、硅整流装置元器件因过载能力低，对直流电网保护元器件的要求更高。快速分析的直流专用断路器的轨道交通中的重要元器件。

4、船舶：在船舶电力系统和电力推进系统中，直流断路器是非常重要的元器件之一。它对变配电系统和用电设备的故障实施保护，采取多种防护，确保船舶供电系统和用电设备的安全。